Pedro Tavares – Ensaios Psicanalíticos e Sigma Psicanálise

Psicanálise e Teoria dos Jogos: Estratégias do Desejo e da Falta

1. Introdução: dois campos que se cruzam
   À primeira vista, a psicanálise, com seu foco na subjetividade, no inconsciente e no desejo, parece distante da teoria dos jogos, disciplina matemática que modela interações estratégicas entre agentes racionais. Contudo, ao deslocarmos o olhar, percebemos que ambas partem de um ponto em comum: as escolhas humanas em contextos de interdependência.

A diferença é que a psicanálise não pressupõe um sujeito plenamente racional, mas um sujeito dividido, habitado por um desejo que nem sempre coincide com seus interesses conscientes. Já a teoria dos jogos, em sua formulação clássica, opera com jogadores estratégicos que maximizam ganhos. A interseção ocorre quando percebemos que o jogo humano é atravessado pela falta — e é aí que o modelo econômico encontra o limite e o campo analítico ganha força.

2. O “jogo” na psicanálise
   Na psicanálise lacaniana, podemos pensar o jogo como o roteiro repetitivo do desejo: um conjunto de posições, movimentos e respostas que o sujeito encena nas relações. Esse jogo não é consciente, mas se estrutura a partir de:

Oposição de lugares simbólicos: o sujeito e o Outro (aquele que detém o significante do desejo).

Regras implícitas: derivadas das identificações, fantasias e repetições inconscientes.

Payoffs subjetivos: não se trata de lucro material, mas de obtenção de gozo — que pode ser prazeroso ou doloroso.

Assim, a “estratégia” do sujeito não é otimizar ganhos, mas manter a consistência de seu modo de gozar, mesmo que isso seja disfuncional do ponto de vista social ou econômico.

3. A teoria dos jogos clássica
   A teoria dos jogos, especialmente a de John von Neumann e Oskar Morgenstern, define:

Jogadores: agentes racionais ou semi-racionais.

Estratégias: planos de ação possíveis.

Payoffs: resultados associados a cada combinação de estratégias.

Equilíbrio de Nash: situação em que nenhum jogador melhora sua posição mudando unilateralmente sua estratégia.

Na vida real, porém, raramente os jogadores são puramente racionais. Emoções, memórias e padrões inconscientes interferem, tornando o comportamento “irracional” sob a ótica matemática, mas plenamente coerente sob a ótica psicanalítica.

4. Pontos de encontro
   Ao aproximar psicanálise e teoria dos jogos, alguns conceitos se espelham:

Equilíbrio de Nash ↔ Posição subjetiva estável: O sujeito permanece em um arranjo relacional que não lhe dá satisfação plena, mas evita um colapso simbólico. É um equilíbrio de compromisso com seu modo de gozo.

Jogos de soma zero ↔ Relações simbólicas de rivalidade: Quando o ganho de um implica perda para o outro, refletindo estruturas imaginárias de inveja e ciúme.

Estratégia dominante ↔ Fantasia fundamental: A narrativa inconsciente que organiza todas as respostas do sujeito, mesmo quando ele poderia “ganhar” mais alterando o curso de ação.

Payoff material ↔ Payoff libidinal: O sujeito pode abrir mão de vantagens concretas para preservar uma satisfação inconsciente, como no clássico exemplo do sabotamento de si mesmo.

5. O dilema do prisioneiro e a repetição
   O dilema do prisioneiro é um dos exemplos mais conhecidos da teoria dos jogos: dois jogadores ganhariam mais se cooperassem, mas o medo da traição os leva a agir de forma defensiva, resultando em um desfecho pior para ambos.
   Na psicanálise, podemos lê-lo como o impasse da transferência: o sujeito sabe que abrir-se ao Outro (cooperar) poderia levá-lo a uma mudança, mas teme a perda de seu modo de gozar e a ameaça da castração, preferindo manter-se no círculo vicioso repetitivo.
6. Aplicações clínicas e sociais
   Na clínica: compreender os “jogos” inconscientes permite ao analista não responder no registro imaginário (jogo de soma zero), mas introduzir uma quebra na sequência previsível, deslocando a posição do sujeito.

Na política e nas empresas: conflitos e negociações frequentemente seguem padrões semelhantes aos jogos estratégicos. Incorporar a dimensão inconsciente ajuda a prever comportamentos que fogem da racionalidade calculada.

Na vida afetiva: muitos impasses amorosos são dilemas do prisioneiro emocionais — preserva-se o orgulho (defecção) ao custo da intimidade (cooperação).

7. Conclusão
   A teoria dos jogos e a psicanálise não se confundem, mas podem dialogar produtivamente. A primeira fornece modelos formais de interação; a segunda, a gramática invisível que rege o desejo. Se a teoria dos jogos pergunta “qual é a melhor estratégia para vencer?”, a psicanálise pergunta: “Que jogo você está jogando — e por que precisa tanto perder para se sentir no lugar certo?”.